南米行き格安航空券
【43日目】 アメリカ合衆国ニューヨーク州
国連本部の日本人職員は、突然の珍客来訪にいかにも迷惑顔だった。
同じ日本人なのに・・と思わなくもなかったが、バツがわるかったので、とりあえず現在位置の確認だけして、そそくさと退散・・・。
ニューヨークには2-3日滞在してから、南米に向かうつもりだった。
宿探しも必要だったが、まだ朝早かったこともあり、チケットの手配を優先しようと思った。
こんな物価の高そうな街に予約待ちなどで何日も足止めされては、南米行きの資金もあやうくなってしまうからだ。
日系の旅行会社では、若い日本人男性が対応してくれた。
それまで言葉には苦労していたので、日本語で相談できるというのは、本当にありがたかった。
泊まっている宿を聞かれ、まだ決めていないと言うと、ニューヨークの宿は本当に高くてユース・ホステルくらいしか安宿はないよ、とのこと。
それも満室のことが多いから電話で予約しといてあげようか？とまで言ってくれる。なんて親切な人なんだろう！
お言葉に甘え、ユース・ホステルの予約をしてもらってから、じっくりとチケットの相談に入る。
予算と大まかなルート、希望滞在日数を伝えるが、やはり南米行きは高くて、条件を満たすチケットはなかなか見つからない。
もう少し待つ時間があるなら、安いチケットも取れるんだけどねぇ・・と言われるが、宿代の高さを知ってしまっては、なおさら待てない。
すぐに取れるチケットもいくつかあったが、それらはあまりにも高すぎた。
ああでもないこうでもないと言いながら、
「ひとつだけ安いチケットが取れそうなんですけど・・・
出発が“今日の夕方”なんですよ。どうします？」
との提案が。
詳しく聞くと、予算よりもわずかに高い程度で、それ以外は私の提示した条件をすべて満たしていた。
ニューヨークに来ていながら「自由の女神」すら見られないのは非常に残念だったが、即決。
せっかく予約してもらったユース・ホステルもまたキャンセルしてもらって、その足で空港に向かうことになった。
・・・結局、ロンドンから到着してそのまま南米へ飛ぶことになり、ロンドンを出る前から一睡もしていなかったこともあり、とてつもなく長～く感じられたニューヨークの一日だった・・・。
▼ ご参考
私がニューヨークで購入したのは、
ニューヨーク → ブエノスアイレス（乗り換え） → サンチャゴ
マイアミ ← サンチャゴ
というちょっと変則的な往復チケットです。
出発地点と帰ってくる地点がちがうので、“逆オープンジョー”とでも言うのかな。
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